ZWOLLE - Donderdagavond 12 maart 2026 jl. vond in de Spoorzone het Sportverkiezingsdebat plaats: een inspirerende avond waarin lokale politieke partijen, sportbestuurders en betrokken inwoners met elkaar in debat gingen over de toekomst van sport en bewegen in Zwolle. Met elf deelnemende partijen en negen panelleden liet de avond een grote betrokkenheid zien bij een vitale en sportieve stad. De organisatie lag in handen van SportService Zwolle die het debat namens de Zwolse ambassadeurs van sport en bewegen organiseerde.

In de bruisende setting van Open38, de toekomstige hotspot voor Urban Sports in de Zwolse Spoorzone, ontvouwde zich een debatavond vol energie en beweging. Tussen skaters, freerunners en 3x3-basketballers kreeg het sportverkiezingsdebat een dynamiek die perfect aansloot bij de ongeorganiseerde sportcultuur die deze plek straks gaat ademen als het aan het Jeugd Innovatie Centrum van Hogeschool Windesheim, het Deltion College, 3x3 UNITES en SportService Zwolle ligt. De sporters zelf gaven de avond extra kleur met demonstraties tijdens de sportieve opening en in de pauze. Met een krachtige en enthousiaste aftrap door Tonke van ‘Tonke Springt’ werd meteen duidelijk: dit moet een plek worden waar Urban Sports leeft, inspireert en jongeren verbindt.

Brede vertegenwoordiging en krachtige discussies
Tijdens de avond gingen raadsleden van elf lokale partijen met elkaar in debat in zogeheten “duels”, afgewisseld met Lagerhuisdebatten waarbij ook panelleden uit de sport-, onderwijs- en zorgsector deelnamen. Onderwerpen varieerden van het feit dat sport en bewegen toegankelijk moet zijn voor iedereen, tot de inrichting van nieuwe wijken en de rol van de gemeente bij betaalbare sport. De discussies onder leiding van host Arno de Swart, maakten duidelijk dat sport en bewegen niet alleen belangrijk zijn voor fysieke en mentale gezondheid, maar ook voor sociale samenhang, leefbaarheid en gelijke kansen voor alle Zwolse inwoners.

Positieve reacties van deelnemers
De deelnemers kijken positief terug op de avond en benadrukken de inhoud en sfeer van het debat. Raadslid Annemee van der Klundert-Schoenmacker (VVD) noemt het debat waardevol door de combinatie van ervaringsverhalen en interactie met mensen uit het veld. Volgens haar gaven de ervaringsverhalen het debat extra diepgang en was het geheel goed georganiseerd op een passende, sportieve locatie. Ze benadrukt bovendien hoe bijzonder het is om ruim twee uur lang met elkaar over sport te kunnen spreken.

Jolanda van der Veer, directeur-bestuurder van SportService Zwolle en jury deze avond, kijkt eveneens tevreden terug: “Het debat in Open38 liet duidelijk zien dat alle partijen de waarde van sport en bewegen voor Zwolle erkennen en actief willen inzetten. Dat stemt hoopvol voor de toekomst. Woensdag is het woord aan de kiezer.”

Raadslid Waldemar Wessels (D66) spreekt van een geslaagde avond. Voor hem voelde het debat als een thuiswedstrijd, het winnen van het ‘gouden’ skateboard dat hij van de jury ontving als beste debater, beschouwt hij dan ook als een bijzonder compliment. Volgens Wessels was het waardevol dat het gesprek niet bleef hangen bij de vraag óf sport belangrijk is, maar juist ging over hoe er de komende jaren concrete stappen gezet kunnen worden. Hij geeft aan zich in de gemeenteraad actief te willen inzetten om de kracht van sport zo goed mogelijk te vertegenwoordigen.

Geef sport en bewegen een stem
Met het Sportverkiezingsdebat wilden de organisatoren sport en bewegen nadrukkelijk op de politieke agenda zetten richting de gemeenteraadsverkiezingen. Inwoners werden uitgenodigd om het debat bij te wonen en mee te denken over de toekomst van sport in de stad. De brede deelname van politieke partijen en betrokken organisaties benadrukt het belang dat in Zwolle wordt gehecht aan een vitale, veerkrachtige en sportieve Zwolse samenleving.